人們展露於訊息刺激就會有反應的處理程序，過去認知心理學、社會心理學或腦神經學域研究者對處理程序有不同著重的研究方向，但是絕大部分學者都有共識，認為處理程序可以區分成兩個路徑，一種是直覺(intuition)、不具意識(unconscious)、快速的(rapid)、付出心力少(effortless)、自動的(automatic)、聯想基礎 (associative-based)、情感基礎(affective-based)的思考推理形式，另一種則是深思的(deliberative)、具意識(conscious)、緩慢的(slow)、付出心力多(effort)、規則基礎的 (rule-based thinking)處理程序。不同學者對這兩個路徑有不同的描述，我們最好的朋友諾貝爾經濟學獎得主Kahneman，在他暢銷書「快思慢想」中，為了方便大家溝通，於是以「系統一」與「系統二」將之命名。

       由於系統二的運作需要個人有意識地付出認知資源(cognitive resources)，而系統一屬意識下的處理，所需使用資源較少，所以過去學者普遍認為人們在面對訊息處理時會優先地、自動地採系統一直覺回應，例如面對註冊表格內詢問我們的姓名、性別與地址，我們會快速地、聯想地、不具意識，自動填入正確的資訊，或是有人問我們的畢業小學，我們也會不經有意識地深思就能立即回答，所以系統一的過程與結果是不易控制與修改。當有些議題系統一無法處理，或是經由系統二監控到此議題存有困難與複雜，此時認知放鬆降低，系統二接手處理，進行意識地監控、深思地控制，相對系統性的推理。只是，認知資源是有限的，當認知負荷過高則不會啟動系統二，或是人們已消耗許多認知資源或是，付出許多自我控制後，即便認知資源仍然足夠，但也會因為自我耗損而會抑制系統二運作。

       當認知資源受到限制時，消費者的行為較會優先受到任務所引發的情感所影響，較可能去選擇由任務所引發的情感為正向的那個方案，當然，也較會拒絕那個由任務所引發的情感較為負向的那個方案。簡化來說，在上面這些討論中，低階處理程序的系統一是自動發生，因此對於處理資源的需要是較少的；相對而言，高階處理程序的系統二，本質是深思，因此會需要較多的處理資源。因此，任何因素若是抑制了處理資源，就會阻礙了高階處理程序的運作，選擇行為的結果就會是受到低階處理程序的影響。換句話說，在認知資源充分下高階處理程序才會有可能發生，理性的、認知的訊息才會影響行為。